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PRATIBHA PATIL, NUEVA PRESIDENTA DE INDIA

Pratibha Patil, de 72 años, era la gobernadora del estado noroccidental de Rajastán, derrotando a su rival, el vicepresidente Bhairon Singh Shekhawat, por 2.931 votos frente a 1.449.



La nueva mandataria se convierte en el décimotercer Jefe de Estado de su país y expresó “Esta es la victoria de los principios. Los principios del pueblo indio”.



El pasado jueves, casi 5.000 legisladores votaron para establecer quién ocupaba el cargo, ceremonial, pero con un gran valor simbólico.



Las agencias de noticias han destacado que Pratibha Patil no es muy conocida en la vida política de India, no obstante mantiene una estrecha amistad con la dirigente del gobernante Partido del Congreso, Sonia Gandhi.



Bhairon Singh Shekhawat, su rival, era el candidato del Bharatiya Janata, d principal partido de la oposición.



SORPRESIVA ELECCIÓN



La designación de Pratibha Patil como candidata del Partido del Congreso, constituyó una sorpresa para muchos observadores, debido a que su nombre y el de miembros de su familia han estado involucrados en varios escándalos y sus críticos la catalogan como una figura política de menor relieve.



Aún cuando India es un país mayoritariamente hindú, hasta la fecha se han designado tres presidentes musulmanes, incluyendo a A.P.J. Abdul Kalam, a quien Patil reemplaza.



El presidente indio ocupa la función constitucional de Jefe de Estado y su rol de nombrar el primer ministro se vuelve crucial en el caso que ningún partido logre una clara mayoría en las elecciones generales. En su calidad de Presidenta, Patil, asimismo, está al frente de las fuerzas armadas del país.



INDIA



De acuerdo a expertos India es visto como una amenaza y una oportunidad para América Latina.



Los que perciben con preocupación la aparición de un nuevo gigante económico asiático, alegan que India será una competencia muy difícil de superar para los fabricantes latinoamericanos que buscan exportar productos a los mercados desarrollados como EE.UU.

Declaran que la enorme magnitud de la economía india y el precio relativamente barato de su mano de obra, hacen que las exportaciones indias desplacen en muchos casos las exportaciones latinoamericanas que intentan abrirse hacia los mercados internacionales.



Pero otros lo ven de distinta manera y en general estiman que el impacto de la expansión económica india ha sido positivo para la región. Sin embargo, un estudio reciente establece que nuestros países no han aprovechado todas las ventajas que surgen de los rápidamente crecientes mercados en India y China, ni de las oportunidades globales que surgen de los insumos intermedios baratos y nuevas redes de producción.



Es importante lograr acuerdos de libre comercio con ellos, para evitar tendencias proteccionistas en esas potencias contra los productos de nuestra región.



Las inversiones indias en la región han sido muy importantes, destacándose las realizadas en Bolivia y Colombia.



En materia de mercados, mientras las naciones del Cono Sur, como Argentina y Chile han estado a la vanguardia de explorar oportunidades con India, los países andinos lo han aprovechado menos.



India además se ha convertido en un gran comprador de materias primas de América Latina. A vía de ejemplo, las importaciones indias de cobre chileno pasaron de US$ 100 millones en 2000 a US$ 400 millones en 2004. Ese mismo año, India importó US$ 485 millones de aceite de soya argentino.


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